אוצר הזכוכית במוזיאון לארכיאולוגיה בגן השלושה

החומר המוכר לנו כיום כזכוכית, הוא, חומר שקוף, חזק יחסית, מוצק אמורפי ואחיד, לרוב אמיד לשחיקה כימית וביולוגית. בכללית מחממים חול כלומר קוורץ ונתרן פחמתי. עם הקירור נוצר חומר יחסית שקוף, אמיד, קשה אך שביר. בתחילה הייתה הזכוכית פחות שקופה והיא הלכה והשתכללה עד למה שמוכר לנו כיום בשימושים רבים ונרחבים. תכונות הזכוכית שבו את הלב האנושי מרגע שנתגלתה. בעיקר יופייה ושקיפותה, הקושי שלה, גודל צורה, צבע ועובי במגוון עצום ואפשרויות לעצב, לנפח, ולמחזר.

הזכוכית נתגלתה לראשונה, עד כמה שידוע לנו, לפני כ 4500 שנים, במסופוטמיה ובמצרים. תחילה יוצרו חרוזים צבעוניים ופריטים קטנים. במאה הראשונה לפנה"ס החלו הרומאים לנפח זכוכית ולייצר מגוון גדול של כלים. בימי הביניים כבר ייצרו חלונות ומשטחים גדולים לבניה, בעיקר בכנסיות ובמבני הציבור. לאחר מכן למדו להשתמש בזכוכית למכשירי הגדלה ושימושים נוספים עד ימינו, לרבות למכשירי מדע, בניה, זכוכית מחוסמת ומשוריינת ועוד. בעת עבודתי במכון ויצמן למדע, צפיתי רבות בעבודתו של נפח הזכוכית, שבנה, ניפח ותיקן מערכות וקום שלמות וכלים אחרים. במערה בגן הלאומי בית שערים, נתגלה גוש זכוכית ענק בצבע סגול. משקלו כמעט 9 טון. הוא שימש בבית יוצר שהיה במקום בתקופה המוסלמית הקדומה. מוזמנים לבקר במערה ובגן הלאומי.

בחפירת רשות העתיקות לפני מספר שנים, נתגלה בעמק זבולון, בית יוצר לזכוכית, הקדום ביותר שנחשף בארץ עד כה.  הוא תוארך לתקופה הרומית המאוחרת. האזור של מפרץ חיפה, ידוע בחול איכותי, המתאים מאוד לתעשיית הזכוכית. תעשייה זו שגשגה בכל התקופה הרומית ובתי היוצר הלכו והשתכללו. תגלית זו מעידה כי באותה תקופה, הייתה ארץ ישראל, מרכז חשוב בתעשיית הזכוכית.

במוזיאון לארכיאולוגיה בגן השלושה, מוצגים אוספים נדירים ברמה בין לאומית. בנוסף לכלי חרס מרהיבים, חפצי מתכת ואבן, ישנם בין האוספים גם כלי זכוכית רבים ומגוונים, מרהיבים ביופיים. הכלים מגוונים בצורתם, במקורם ובמועד ייצורם, בשלל אזורים, תקופות ותרבויות. ככל הנראה מהתקופות הקדומות, בעיקר חרוזים ופריטים זעירים, כלים צבעוניים מימי השלטון הרומי ועד סמוך לתקופה המודרנית, בשלהי ימי הביניים ואילך. אנו מציגים חלק ממגוון הכלים המרהיב, רובם שמשו לנוזלים יקרים, לבשמים, רפואה וכדומה

אוצר הזכוכית במוזיאון לארכיאולוגיה בגן השלושה, צילם אריה הגינתון ז"ל

כדי זכוכית במוזיאון לארכיאולוגיה בגן השלושה, צילם אריה הגינתון ז"ל

מאוספי המוזיאון, מגוון הכלים, מרהיב ביופיו, חלקם מוצגים כאן לראווה במאמר. מרבית הכלים הגיעו למוזיאון עם אוסף דן ליפשיץ. חלקם נחשפו בחפירות בעמק בית שאן ועוד. יש כאן כר נרחב למחקר ופרסום בעתיד.

בינתיים כולם מוזמנים לבקר במוזיאון  ולהתרשם.