מי מסכן את מי? מחקר חדש על חזירי הבר בחיפה

בעשורים האחרונים העולם מתמודד עם עלייה חדה בשיעורן של מחלות מגיחות, כאשר הנתונים מצביעים על כך שמקורן של כ-60% מהמחלות בבני אדם הוא בבעלי חיים, וכ-75% מהן מקורן ספציפית בחיות בר. תהליכים סביבתיים כמו הרס בתי גידול והתרחבות עירונית מגבירים את החיכוך בין האדם לחיות הבר, ובכך מעלים את הסיכון להעברת מחלות.

במרכז התופעה הזו בישראל ניצבת העיר חיפה, שהפכה למעבדה אפידמיולוגית ייחודית לבחינת הקשר שבין בריאות האדם, החי והסביבה – גישה המוכרת בשם "בריאות אחת". במחקר מלא שפורסם במסגרת כתב העת "האדם והטבע – כתב עת לשמירת טבע בישראל", הוצג מחקר מקיף שנערך בין ינואר 2022 למרץ 2024 על ידי רשות הטבע והגנים בשיתוף עיריית חיפה, המספק הצצה מטרידה אל תוך המערכת האקולוגית העירונית.

במהלך המחקר נלכדו ונדגמו 214 חזירי בר בתוך העיר, עליהם בוצעו למעלה מ-1,040 בדיקות מעבדה במכון הווטרינרי ע"ש קימרון ובאוניברסיטת בן גוריון. הממצאים מצביעים על כך שחזירי הבר, המוגדרים כ"מין מתפרץ" שאוכלוסייתו גדלה מעבר לכושר הנשיאה הטבעי בשל זמינות מזון מלאכותי, משמשים כנשאים משמעותיים של מחוללי מחלה בעלי סיכון לבריאות הציבור ולחיות משק.

חזיר בר, שמורת הטבע החולה, צילום: עידו שקד, רשות הטבע והגנים

פצצה מתקתקת של תחלואה

ד"ר תומר ניסימיאן, הוטרינר הראשי ברשות הטבע והגנים: "תוצאות הניטור הראו שיעורי חשיפה גבוהים למגוון מחלות. אחת המדאיגות שבהן היא העכברת, מחלה חיידקית זואונוטית העוברת מבעלי חיים לאדם".

במסגרת המחקר נמצא כי 14.5% מהחזירים הראו נוגדנים למחלה (בדיקה סרולוגית), אך נתון חמור יותר עלה בבדיקות מולקולריות (PCR) ישירות מרקמת הכליה: 24.7% מהחזירים נמצאו חיוביים.

"משמעות הדבר" מסביר ד"ר ניסימיאן, "היא שהחזירים אינם רק נחשפים למחלה אלא עלולים להיות נשאים פעילים המפרישים את החיידק דרך השתן לסביבה העירונית הצפופה, מה שיוצר סיכון ישיר להדבקת בני אדם וחיות מחמד."

בנוסף, נמצאו שיעורי חשיפה למחלות בעלות משמעות כלכלית אדירה לענף חיות המשק. דבר הצאן (PPR) נמצא בשיעור של 20.5% מהחזירים, ומחלת הפה והטלפיים (FMD) בשיעור של 14.3%. המחקר מראה כי הנתון של מחלת הפה והטלפיים בחיפה גבוה משמעותית מהממוצע הארצי בחזירי בר, העומד על 4% בלבד. למרות שלא אותרו מקרי תחלואה קלינית פעילה, החוקרים מציינים כי ממצאים אלו מעידים על תפקידם של חזירי הבר במעגל ההדבקה, אולי בשל תנועה מרובה של הפרטים או חשיפה למקורות זיהום מרחוק.

חזיר בר מחפש אוכל, צילום: עדו גל, רשות הטבע והגנים

מעגל ההדבקה ההפוך: האדם מדביק את החזיר

אחת הזוויות המרתקות והמטרידות ביותר במחקר נוגעת לעמידות לאנטיביוטיקה. בבדיקת מטושים שנלקחו מ-126 חזירים, נמצא כי למעלה מ-50% מהם (כ-70 פרטים) נשאו חיידקים מסוג ESBL המפתחים עמידות לסוגים נפוצים של אנטיביוטיקה. אנליזה מרחבית חשפה כי ריכוז המקרים הללו נמצא במיוחד סביב מרכזים רפואיים בעיר חיפה.

ד"ר רועי לפיד, מנהל תוכנית הניטור למחלות בחיות בר, מציין כי ממצא זה מדגים "מעגל הדבקה הפוך": האדם והסביבה העירונית משפיעים על חיית הבר. תזונת חזירי הבר מפסולת עירונית ומביוב חושפת אותם לחיידקים אנושיים עמידים, והחזירים הופכים ל"מאגר טבעי נייד" המחזיר את החיידקים הללו אל המרחב האנושי ואל מיני חיות בר נוספות, כמו דורבנים ותנים שנצפו באתרי הלכידה.

חזיר בר בשמורת הטבע נחל שניר, צילום: זיו זגורי, רשות הטבע והגנים

הפתרון: סניטציה לפני הכל

המסקנה המרכזית העולה מהדו"ח היא שלא ניתן לנתק את הטיפול בחזירי הבר מנושאי התברואה. החזירים נמשכים לעיר בשל זמינות גבוהה של מזון מלאכותי: פחי אשפה פתוחים, עצי פרי, שאריות מזון ומזון המושאר לחתולי רחוב. שפע המזון הזה מקטין את תחומי המחיה שלהם ומעלה את פוטנציאל הרבייה שלהם.

החוקרים מדגישים כי על מנת לצמצם את סיכוני התחלואה, יש הכרח לטפל בשורש הבעיה: הקטנת כושר הנשיאה של העיר על ידי צמצום דרסטי של מקורות המזון והמים הזמינים לחזירים. לצד זאת, המחקר קורא להמשך ניטור פעיל ואינטנסיבי, במיוחד לגבי מחלות כמו שחפת בקר, שבה התגלה ב-2024 מקרה חיובי ראשון בחזיר בר בצפון הארץ.

"המקרה של חיפה משמש תמרור אזהרה ארצי" מסכם ד"ר ניסימיאן. "הנתונים מראים כי הקרבה הפיזית בין חיות הבר לאדם בתוך הסביבה העירונית אינה רק מטרד של רעש או נזק לרכוש, אלא סוגיה רפואית מורכבת המחייבת שיתוף פעולה ותקצוב של משרדי הבריאות, החקלאות והגנת הסביבה תחת תפיסת 'בריאות אחת'. רק ניהול מערכתי של המרחב העירוני יבטיח את בריאות הציבור אל מול האתגרים המגיחים מהטבע העירוני."

בשבוע שעבר רשות הטבע והגנים השיקה את הגיליון הראשון של כתב העת "האדם והטבע – כתב עת לשמירת טבע בישראל", בו תציג את המחקר המקיף על חזירי הבר בחיפה. כתב העת נגיש באתר ופתוח לכלל הציבור.

במסגרת כתב העת, יוצגו מחקרים שביצעו גורמי המקצוע ברשות הטבע והגנים וחוקרים מובילים באקדמיה בישראל בנושאי שמירת טבע מגוונים.

למידע נוסף וגישה לכתב העת >>

לכתבות נוספות בנושא חזירי בר – לחצו כאן >>